Ifa

Ifá (Ifa)

Ifá es el sistema de adivinación sagrado de la religión yoruba, así como el nombre del òrìṣà de la sabiduría, el conocimiento y la adivinación. Ifá es representado y personificado por Òrúnmìlà (también escrito Orunmila, Orula o Orúnla), quien es conocido como Elérìí Ìpín (Testigo del Destino) y Ìbìkejì Olódùmarè (Segundo de Dios/Olofin).

El Sistema de Ifá

Ifá es tanto un òrìṣà como un complejo sistema de adivinación basado en 256 odù (signos o letras) que contienen toda la sabiduría, historia, ética y conocimiento del pueblo yoruba. Cada odù contiene patakíes (historias sagradas), ebbo (sacrificios), medicinas, prohibiciones y consejos que guían a los seres humanos en su camino por la vida.

Los 256 odù se derivan de 16 odù principales llamados Meji (dobles): 1. Ejiogbe Meji 2. Oyeku Meji 3. Iwori Meji 4. Odi Meji 5. Irosun Meji 6. Owonrin Meji 7. Obara Meji 8. Okanran Meji 9. Ogunda Meji 10. Osa Meji 11. Ika Meji 12. Oturupon Meji 13. Otura Meji 14. Irete Meji 15. Ose Meji 16. Oragun (Ofun) Meji

Cada uno de estos 16 odù principales se combina con los demás para formar los 240 odù restantes (16 x 15 = 240), más los 16 Meji, totalizando 256 odù.

Òrúnmìlà - El Òrìṣà de la Sabiduría

Òrúnmìlà es el profeta de Ifá, el gran benefactor de la humanidad, portador de la sabiduría divina y consejero de Olofin (Dios). Es conocido por varios nombres y títulos:

• Elérìí Ìpín - Testigo del Destino (estuvo presente cuando cada ser humano escogió su destino ante Olofin)
• Ìbìkejì Olódùmarè - Segundo de Dios
• Agbonniregun - Uno de sus nombres de alabanza
• Orula - Forma hispanizada común en Cuba y la diáspora
• Baba - Padre (término de respeto)
• Oluwo - Título de los sacerdotes mayores de Ifá

Características de Òrúnmìlà

Òrúnmìlà es reconocido por su sabiduría infinita, paciencia, humildad y compasión. A diferencia de otros òrìṣà guerreros, Òrúnmìlà prefiere la diplomacia, el consejo sabio y la solución pacífica de los conflictos. Es el que conoce el pasado, presente y futuro de cada persona porque estuvo presente cuando cada alma escogió su destino antes de nacer.

Colores: Verde y amarillo (en algunas tradiciones verde y marrón) Día: Tradicionalmente no tiene un día específico, aunque algunos le atribuyen el domingo Número: 16 (número sagrado de Ifá) Herramientas:

• Ikin (nueces sagradas de palma) - 16 o 21 ikines
• Opele o Okuele (cadena de adivinación) - 8 mitades de semillas
• Opon Ifá (tablero de Ifá)
• Irofa o Iroke (cuerno o bastón para tocar el tablero)
• Iyerosun (polvo sagrado del árbol)

Animales: Chivo (principalmente), palomas, gallinas Comidas: Ñame (su comida favorita), frijoles, aceite de palma Prohibiciones: No come perro, no toma alcohol en exceso

Los Sacerdotes de Ifá

Los sacerdotes de Ifá son llamados:

• Babalawo (Padre del Secreto) - sacerdotes masculinos
• Iyanifa (Madre de Ifá) - sacerdotisas femeninas (en algunas tradiciones)
• Awo (El que sabe el secreto) - término general para iniciado

Los Babalawos son los únicos que pueden realizar la ceremonia completa de Ifá y consultar con los ikin (nueces sagradas). Pasan por años de entrenamiento y deben memorizar miles de versos, historias y medicinas contenidas en los 256 odù.

El Proceso de Adivinación

La adivinación de Ifá se realiza principalmente de dos maneras:

Con Opele (Okuele)

El opele es una cadena con 8 mitades de semillas o conchas que se lanza. Dependiendo de cómo caigan (cóncavo o convexo), se determina el odù. Es el método más rápido y común para consultas diarias.

Con Ikin (Ikines)

Los ikin son nueces sagradas de palma. El Babalawo manipula 16 ikines en sus manos, y dependiendo de cuántos quedan en la mano, marca líneas en el iyerosun (polvo sagrado) sobre el opon Ifá (tablero). Este método es más ceremonial y se usa para consultas importantes y ceremonias mayores.

Instrumentos Sagrados de Ifá

Ikin (Ikines)

Las nueces sagradas de palma son el fundamento más importante de Ifá. Representan la presencia misma de Òrúnmìlà. Un conjunto completo debe tener al menos 16 ikines, aunque 21 es considerado más poderoso.

Opele/Okuele

La cadena de adivinación que permite consultar a Ifá de manera rápida. Está compuesta de 8 mitades de semillas unidas por una cadena.

Opon Ifá (Tablero de Ifá)

El tablero circular o rectangular sobre el cual se marca el odù con iyerosun (polvo sagrado). Tradicionalmente está decorado con la cara de Eshu/Elegba en la parte superior.

Irofa/Iroke

El cuerno o bastón con el que el Babalawo toca el tablero para llamar la atención de Òrúnmìlà y los ancestros antes de comenzar la consulta.

Iyerosun

El polvo sagrado del árbol con el que se marcan los signos en el tablero durante la consulta con ikines.

Òrúnmìlà como Testigo del Destino

Uno de los aspectos más importantes de Òrúnmìlà es su título Elérìí Ìpín (Testigo del Destino). Según la cosmología yoruba, antes de que cada ser humano nazca, su alma se arrodilla ante Olofin en el cielo (Orun) y escoge su destino (ayanmo). Òrúnmìlà está presente como testigo en ese momento y por eso conoce el destino de cada persona.

Sin embargo, muchas personas olvidan su destino al nacer. Por eso consultan a Ifá a través del Babalawo para que Òrúnmìlà les recuerde qué escogieron, qué deben hacer para cumplir su destino, y qué ebbo (sacrificios) deben realizar para superar obstáculos.

Relación con Olofin

Òrúnmìlà tiene una relación especial con Olofin (Dios/Olodumare). Es considerado Ìbìkejì Olódùmarè (Segundo de Dios), lo que significa que es el más cercano a Dios entre todos los òrìṣà. Olofin confía en Òrúnmìlà como su consejero y le entregó la responsabilidad de guiar a la humanidad.

En muchos patakíes, cuando hay conflictos entre los òrìṣà o problemas en la tierra, Olofin llama a Òrúnmìlà para que resuelva la situación con sabiduría. Òrúnmìlà nunca actúa sin consultar con Olofin primero.

Referencias en los Odus

Dado que Ifá y Òrúnmìlà son centrales en todo el sistema, aparecen en los 256 odù. A continuación se destacan algunas referencias fundamentales:

Ejiogbe

• Ogbe Di es el que levanta a Orunmila en Ejiogbe-Odi - Historia de cómo Oshun envió a Ogbe Di desde la tierra Iyesa para despertar a Orunmila cada mañana, reemplazando a Ogbe Sa.

• El nacimiento de Irofa y el Tablero en Ejiogbe-Okanran - Origen de los instrumentos sagrados de Ifá.

• Olofin le entregó a Orunmila el mundo para que gobernara en Ejiogbe-Oragun - Momento fundamental donde Olofin confía el gobierno del mundo a Òrúnmìlà.

• El amarre de Okuele en Ejiogbe-Otura - Historia del origen del opele/okuele como instrumento de adivinación.

• El Okpele de Abisinia en Ejiogbe-Otura - Otra versión del origen del opele.

Oyeku

• Orunmila no se sumó a la conspiración contra Olofin en Oyeku-Odi - Demuestra la lealtad inquebrantable de Òrúnmìlà a Olofin.

• La nuez de palma y sus hijos los Ikines en Oyeku-Irosun - Origen sagrado de las nueces de palma (ikines).

• El Ifa de la reencarnación y la ley del karma en Oyeku-Ika - Enseñanza fundamental sobre la reencarnación.

• El Ifa de la reencarnación en Oyeku-Okanran - Otra versión sobre la reencarnación.

Iwori

• Elegbara es Awo en Iwori-Ejiogbe - Historia de cómo Elegba se hizo sacerdote de Ifá.

• Adivinación para una hija única en Iwori-Meji - Ejemplo de consulta de Ifá.

Odi

• Baba Irete Meyi es el padrino de Erdibre en Odi-Ejiogbe - Relación de Òrúnmìlà con sus ahijados.

Irosun

• Oshun come con Orunmila en Irosun-Ejiogbe - Establecimiento de la relación especial entre Oshun e Ifá.

• Adivinación para la hembra del pescado y la rata en Irosun-Meji - Ejemplo de cómo Ifá ayuda a todos los seres.

Ika

• El pacto entre Orun y Orunmila en Ika-Odi - Establecimiento de la relación de Òrúnmìlà con el cielo.

Ogunda

• Orunmila comió abo dun dun en Ogunda-Ejiogbe - Historias ceremoniales de Òrúnmìlà.

• El nacimiento del Okpele en Ogunda-Meji - Origen del instrumento de adivinación.

• Orunmila se marchó para su tierra en Ogunda-Okanran - Viajes y movimientos de Òrúnmìlà.

Osa

• El secreto del Okpele en Osa-Ejiogbe - Misterios del opele revelados.

• La tierra de Ejigbo Meko en Osa-Irosun - Las tierras prósperas de Òrúnmìlà donde tenía grandes plantaciones.

• Orunmila y Oshun comen adie dun dun juntos en Osa-Irosun - Cuando Oshun arriesgó su vida para salvar a Òrúnmìlà del fuego enviado por Shango, ganándose el derecho de comer junto a él.

Ose

• Por qué Oshe-Tura se escribe en la parte derecha del tablero en Ose-Otura - Enseñanzas sobre el uso correcto del tablero de Ifá.

Oragun (Ofun)

• Orunmila salió en busca de la hija de Olofin en Oragun-Meji - Aventuras de Òrúnmìlà.

• La guerra de Shango y Orunmila en Oragun-Ogunda - Conflictos entre òrìṣà que Òrúnmìlà resuelve con sabiduría.

• No se puede recibir Olofin sin tener Oduduwa en Oragun-Irosun - Requisitos ceremoniales establecidos por Òrúnmìlà.

Oturupon

• El hizo adivinación para Egherun, el ave más bella del cielo en Oturupon-Meji - Ejemplos de consultas de Ifá.

Relaciones con Otros Òrìṣà

Con Elegba/Eshu

Elegba es el mensajero y guardián de los caminos. En el sistema de Ifá, siempre se saluda primero a Elegba antes de comenzar cualquier ceremonia o consulta. Eshu ni Elegba - Elegba abre los caminos para que las consultas de Ifá lleguen correctamente. Sin Elegba, Ifá no funciona. Por eso se dice: Iban Eshu (Saludos a Eshu).

Con Oshun

Oshun tiene una relación especial con Òrúnmìlà. Es la única òrìṣà femenina que come junto con Ifá después de haber arriesgado su vida para salvarlo. Oshun es fundamental en muchas ceremonias de Ifá, y en algunos caminos se dice que fue esposa de Òrúnmìlà. Los Babalawos deben tener una buena relación con Oshun.

Con Obatala

Obatala es el padre de las cabezas y representa la pureza. Òrúnmìlà y Obatala trabajan juntos frecuentemente, siendo ambos òrìṣà de sabiduría y equilibrio. Obatala es fundamental en las ceremonias de Ifá.

Con Shango

Shango es el ahijado de Òrúnmìlà. Aunque tuvieron conflictos (incluyendo guerras), Shango siempre regresa a Òrúnmìlà para pedir consejo. Òrúnmìlà fue quien le dio poder a Shango cuando era un niño temeroso, y lo guió para convertirse en rey.

Con Yemayá

Yemayá es la madre universal y tiene gran respeto por Òrúnmìlà. En muchos patakíes, Yemayá consulta con Ifá y sigue sus consejos. Ambos representan la profundidad - ella del mar, él del conocimiento.

Con Oggun

Oggun es el guerrero y herrero. Aunque tienen temperamentos diferentes, se respetan mutuamente. Òrúnmìlà usa su sabiduría para calmar la naturaleza impetuosa de Oggun.

Con Oya

Oya es la dueña del cementerio y los vientos. Tiene una relación de respeto con Òrúnmìlà y frecuentemente ayuda en situaciones difíciles cuando Òrúnmìlà lo requiere.

Con Ozain

Ozain es el dueño de las hierbas y la naturaleza. Òrúnmìlà y Ozain trabajan juntos constantemente, ya que las medicinas de Ifá requieren el conocimiento de las plantas que Ozain posee. Muchos Babalawos también son Ozainistas.

Con Olokun

Olokun representa las profundidades del océano y los secretos ocultos. Tiene una conexión profunda con Ifá, siendo ambos poseedores de misterios ancestrales.

Ceremonias Principales de Ifá

Ikofa/Awofakan

Primera ceremonia de iniciación en Ifá para hombres (Awofakan) y mujeres (Ikofa/Icofa). Se recibe una mano de Òrúnmìlà (un conjunto simplificado) y se conoce el odù personal.

Itelodu/Kuanaldo

Ceremonia donde se hace una consulta profunda de Ifá para conocer el destino completo de la persona, sus tabúes, sus òrìṣà tutelares, y su camino en la vida.

Itefa/Mano de Orula/Plante

Ceremonia completa de consagración en Ifá donde el hombre se convierte en Babalawo. Recibe los ikines completos y aprende a consultar Ifá. Es una ceremonia de varios días que cambia la vida del iniciado.

Osode/Consulta

La consulta diaria o ceremonial donde el Babalawo usa el opele o los ikines para consultar a Ifá en nombre de un cliente (aleyo) o ahijado.

Ebbo

Los sacrificios y rituales prescritos por Ifá para resolver problemas, cumplir destinos, o agradecer bendiciones. Pueden ser simples o complejos dependiendo del odù que salga.

Ética de Ifá

Ifá enseña un código ético fundamental:

• Iwa (Buen carácter) - La característica más importante de un ser humano
• Honestidad - Decir la verdad y actuar con integridad
• Respeto - A los mayores, a los òrìṣà, a la naturaleza
• Humildad - Reconocer que no lo sabemos todo
• Paciencia - Esperar el tiempo correcto para actuar
• Responsabilidad - Cumplir con las obligaciones y ebbo
• Compasión - Ayudar a otros en necesidad
• Sabiduría - Buscar conocimiento constantemente

El propósito de Ifá no es solo predecir el futuro, sino ayudar a las personas a vivir vidas equilibradas, éticas y prósperas en armonía con su destino y con la voluntad divina.

Rezos y Saludos

• Aboru Aboye Aboshishe - Saludo ritual entre Babalawos ("Que los sacrificios sean aceptados, llevados y manifestados")
• Iboru Iboye Iboshishe - Respuesta al saludo anterior
• Iban Eshu - "Saludos a Eshu" (siempre se dice primero)
• Maferefun Orunmila - "Demos gracias a Orunmila"

Símbolos de Ifá

• Opele/Okuele - La cadena de adivinación
• Ikin - Las nueces sagradas
• Opon Ifá - El tablero circular o rectangular
• Ide (manilla verde y amarilla) - Identificación de quien ha recibido Ikofa/Awofakan
• Iruke - Cola de caballo o yegua (símbolo de dignidad del Babalawo)

Importancia Cultural

Ifá no es solo un sistema de adivinación, sino una filosofía completa de vida, un repositorio de historia, ciencia, medicina, ética y espiritualidad yoruba. En 2005, la UNESCO declaró a Ifá como "Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad", reconociendo su importancia cultural y su preservación de conocimientos ancestrales.

Ifá en la Diáspora

El sistema de Ifá se ha preservado y desarrollado en:

• Cuba - Donde se llama "Regla de Ocha-Ifá" o "Santería"
• Brasil - En el Candomblé
• Trinidad y Tobago - Orisha/Shango Baptist
• Estados Unidos - Comunidades afroamericanas y latinoamericanas
• Puerto Rico, Venezuela, Colombia, México - Y otros países de las Américas
• África - Nigeria (Yorubaland), Benín (Fon/Vodun), Togo, y otras naciones

Cada región ha desarrollado sus propias variaciones, pero todas mantienen los principios fundamentales de los 256 odù y el respeto a Òrúnmìlà como la fuente de sabiduría divina.

Diferencias entre Ifá y Diloggun

Aunque ambos son sistemas de adivinación yoruba:

• Ifá usa 256 odù y es practicado exclusivamente por Babalawos con ikines o opele
• Diloggun (Merindilogun) usa 16 caracoles (más 5 adicionales) y es practicado por Santeros/Olorishas que pueden leer hasta 12 letras
• Los Babalawos pueden leer todos los 256 odù
• Ifá es considerado más profundo y completo para consultas de destino

Sincretismo

En el sincretismo católico (principalmente en Cuba y la diáspora), Òrúnmìlà ha sido asociado con:

• San Francisco de Asís (principalmente)
• San Felipe (en algunas regiones)
• San José (en algunas tradiciones)

Sin embargo, muchos practicantes enfatizan que Òrúnmìlà es una deidad independiente y no necesita sincretismo católico.

Consejos de Ifá

Ifá constantemente aconseja:

• Hacer ebbo (sacrificio) cuando se requiere
• Respetar a los mayores y ancestros
• Cuidar el iwa (carácter)
• No ser codicioso ni envidioso
• Ser paciente y persistente
• Consultar antes de tomar decisiones importantes
• Honrar a los òrìṣà y especialmente a Elegba
• Cumplir las promesas
• Ayudar a otros cuando sea posible
• Vivir en equilibrio con la naturaleza

Véase también

• Orunmila (página dedicada al òrìṣà)
• Elegba (El mensajero esencial para Ifá)
• Oshun (La que come con Òrúnmìlà)
• Obatala (Colaborador en sabiduría)
• Olofin (El Dios supremo)
• Ebbo (Los sacrificios de Ifá)
• Babalawo (Los sacerdotes de Ifá)
• Odù de Ifá (Los 256 signos)